Greenwich – tu jest południk zerowy

Obecnie jest to dzielnica Londynu, położona w jego południowo-wschodniej części, na południowym (prawym) brzegu Tamizy. Dawniej Greenwich było osobnym miastem.

By Daniel Case [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

W Greenwich znajduje się dawne astronomiczne Królewskie Obserwatorium (The Royal Greenwich Observatory). Zostało ono zbudowane przez króla Karola II w 1675 w celu poszerzania wiedzy geograficznej mającej służyć dalszym kolonialnym podbojom. Przez to obserwatorium wyznaczono przebieg południka zerowego, nazywanego także „południkiem Greenwich” (The Greenwich Meridian). Czas południka zerowego – Greenwich Mean Time (GMT) do 1986 uznawano za standardowy czas uniwersalny. Później został on zastąpiony przez Coordinated Universal Time (UTC). Obserwatorium zostało później przeniesione ze względu na utrudniającą obserwacje bliskość centrum Londynu, a w jego budynku mieści się obecnie muzeum astronomiczne. Obserwatorium znajduje się w Parku Greenwich (The Greenwich Park).

W Greenwich znajduje się także Królewska Szkoła Morska (The Royal Naval College) z budynkiem nazywanym the Queen’s House. Początkowo znajdował się tam tudorowski pałac Placentia, później w XVII wieku, na tym terenie rozpoczęto budowę potężnego pałacu królewskiego. Budynki były projektowane przez słynnych architektów Sir Christophera Wrena, Hawksmoora i Vanbrugha. W ciągu budowy ciągnącej się blisko wiek, plany uległy zmianie i dużą część budynków przeznaczono na szpital dla marynarzy (The Royal Greenwich Hospital). W 1873 budynki przejęła Królewska Szkoła Morska, a w 1983 została ona przeobrażona w szkołę wojskową. Natomiast w Domu Królowej w 1937 utworzono Narodowe Muzeum Morskie (The National Maritime Museum). W części budynków znajduje się uniwersytet i konserwatorium muzyczne.

Nad Tamizą znajdują się: sławny herbaciany kliper „Cutty Sark” oraz jacht Sir Francisa Chichestera „Gypsy Moth IV”. „Cutty Sark” zbudowano w Szkocji w 1869 jako żaglowiec do przewozu herbaty z Chin. Był to w ówczesnych czasach najszybszy kliper mogący w ciągu dnia przepłynąć 350 mil.

W roku 1997 Greenwich zostało wpisane przez UNESCO na listę światowego dziedzictwa kulturalnego.

NAJTAŃSZY PRZEWODNIK PO LONDYNIE