600 lat to bardzo dużo czasu. To dłużej niż istniało Cesarstwo Rzymskie, Rzeczpospolita Obojga Narodów czy Cesarstwo Rosyjskie. Właśnie niemal tyle czasu zajęło zbudowanie i ukończenie katedry Santa Maria del Fiore we Florencji.
Budowę katedry rozpoczęto w roku 1296.Dokładnie 130 lat później poświęcono ją i oddano do użytku, lecz prace budowlane ciągle trwały, aż do roku 1887.
W zamyśle projektantów świątynia miała zostać wzniesiona w stylu gotyckim, jednakże jej ostateczny wygląd zawdzięczamy neogotyckim przeróbkom.
Rozmiary katedry muszą robić wrażenie na turystach. Wnętrze o długości 153 metrów i prezbiterium o wysokości 90 metrów wzbudzają szacunek.
Bazylika została zbudowana na planie krzyża łacińskiego, w którym miejsce transeptu zajęło ośmiokątne prezbiterium z absydami. Uwagę zwraca także ogromna kopuła, której zamknięcie nastręczało niemałych problemów architektom. Dokonał tego dopiero Filippo Brunelleschi. Wnętrza ścian kopuły pokrywają freski przedstawiające Sąd Ostateczny i wykonane pomimo sprzeciwu Brunelleschiego, który chciał pozostawić kopułę bez dekoracji.
Świątynię zdobią liczne freski i obrazy, Najbardziej znane z nich przedstawiają św. Kosmę i św. Damiana oraz Dantego. Warto też zauważyć witraże autorstwa Lorenzo Ghibertiego.
Za bazyliką znajduje się muzeum katedralne, w którym można podziwiać dzieła stanowiące niegdyśwyposażenie katedry, a także znajdujących się na Placu Katedralnym dzwonnicy i baptysterium. Znajduje się tam m.in. Pieta wyrzeźbiona przez Michała Anioła u schyłku jego życia, a także dzieła Donatellainnych twórców związanych z Florencją.
Santa Maria del Fiore (fot. By MarcusObal (Own work) [CC BY-SA 3.0 or GFDL], via Wikimedia Commons)
Mapa Włoch, Mapa Florencji
